Internetni prostor je napolnjen z najrazličnejšimi viri, ki ponujajo zabavo in informacije zelo različne narave. Vso to zmedo je mogoče urediti le s pomočjo iskalnikov.
Iskalnik je zbirka različnih programskih in strojnih orodij, katerih glavna naloga je iskanje informacij na internetu. Za običajnega uporabnika je iskalnik običajni spletni vmesnik, ki ima poleg tega funkcijo iskanja različnih podatkov in omrežnih virov.
V središču katerega koli iskalnika je tako imenovani iskalnik, ki je nabor programskih rešitev za zagotavljanje delovanja iskalnika. Mehanizem njegovega delovanja je praviloma poslovna skrivnost njegovih razvijalcev.
Trenutno obstaja veliko iskalnikov, med katerimi so najbolj znani: Google, Nigma, Yandex, Bing in nekateri drugi. Vsak od teh sistemov temelji na načelu skeniranja ključnih besed. Kateri koli vir ali spletno mesto v internetu iskalnik z razlogom indeksira (ali, bolj preprosto rečeno, registrira), vendar tako, da zaprosi za indeksiranje za administracijo enega ali drugega iskalnika. V odgovor uprava sporoči potrebne pogoje za to. Praviloma so ti pogoji precej ohlapni in vključujejo dodajanje kakršnih koli oznak na glavno stran vira.
Po dodajanju oznak začne iskalnik iskati po kodi vseh strani vira. Postopek bo potekal veliko hitreje in lažje, če bodo ključne besede določene v virih za indeksiranje. Ključne besede pomenijo nabor besed in besednih zvez, za katere bi iskalnik na zahtevo uporabnika lahko izbral dani vir med naborom drugih.
Trenutno čisti iskalniki ne obstajajo več. Njegovi razvijalci poleg samega iskalnika uporabnikom zagotavljajo tudi e-poštne storitve, elektronski denar, komunikacijske sisteme med uporabniki iskalnikov in številne prijetne malenkosti, kot so spremljanje vremenskih razmer, zastoji itd. na okuse razvijalcev.
