V začetku avgusta 2012 so se pojavile informacije, da je bilo svetovno znano podjetje Google kaznovano z 22,5 milijona dolarjev. Za internetnega giganta to ni zelo velik znesek - podjetje ga je sicer izplačalo, ni pa se strinjalo z obtožbami, ki so bile vložene zoper njega.
Googlu je oglobila ameriška zvezna komisija za trgovino (FTC), razlog pa je bila pritožba, da internetno podjetje spremlja uporabnike brskalnika Safari. Po kratkem sojenju so bila dejstva o sledenju potrjena in Google je bil kaznovan.
Izkazalo se je, da so strokovnjaki podjetja lahko zaobšli varnostne nastavitve brskalnika, kar jim je omogočilo ogled piškotkov - majhnih besedilnih datotek, ki strežniku omogočajo identifikacijo uporabnika. Včasih "piškotki" vsebujejo šifrirano geslo za samodejni dostop do vira, pogosteje pa piškotki ostanejo veljavni v eni seji - po vstopu na spletno mesto uporabniku ni treba več vnašati poverilnic, ko gre na drugo stran, identifikacija se izvede ven zaradi shranjenih "piškotkov" …
Googlu so očitali dejstvo, da so zaradi piškotkov, ki so si jih ogledali, strokovnjaki podjetja spremljali, katera spletna mesta je uporabnik obiskal, in tako ugotovili, kakšne nastavitve ima. Kar mu je nato omogočilo ciljno oglaševanje, ravno to pa je bil glavni razlog, da je internetni velikan sledil uporabnikom. Ciljno oglaševanje na določenega uporabnika je veliko bolj učinkovito kot običajno oglaševanje.
V odgovor na obtožbe je Google dejal, da so se informacije prenašale po zaprtih kanalih, uporabniki niso utrpeli nobene škode. Informacije, ki so resnično zaupne, na primer številke bančnih kartic, podatki o računu itd., Niso bile zbrane.
Kljub obrazložitvi je bila družba še vedno kaznovana. Glavni razlog za to je bil, da se je Google že leta 2011 spopadal z Zvezno komisijo za trgovino glede istega vprašanja. Nato je internetni velikan obljubil, da osebnih podatkov uporabnikov Safarija ne bo uporabljal brez njihovega soglasja, vendar obljuba ni bila nikoli izpolnjena. To je tisto, kar je povzročilo tako močan in brezkompromisen odziv FTC.
